Nieco ponad rok po zdobyciu swojego pierwszego Oscara i miesiąc po zdobyciu drugiej w historii nominacji do nagrody Emmy za rolę w The Bear, Jamie Lee Curtis może teraz dodać „doktora” do swojej długiej listy osiągnięć.
Gwiazda otrzymała honorowy tytuł doktora sztuk pięknych od Amerykańskiego Instytutu Filmowego podczas sobotniej ceremonii zakończenia szkoły filmowej w 2024 r. Reżyser Halloween John Carpenter był obecny, aby wręczyć jej wyróżnienie, zauważając: „Zrobiliśmy Halloween i to uczyniło nas wszystkich sławnymi, ale Jamie Lee szczególnie. Stała się królową horrorów; nie jestem pewien, czy tego chciała. Obserwowałem karierę Jamie przez lata i patrzyłem, jak rozwija się jako aktorka, i wreszcie, wreszcie, zdobyła Oscara – i słusznie. Jest niesamowitym talentem”
Po zajęciu miejsca na podium w TCL Chinese Theatre, wzruszony Curtis powiedział tłumowi: „Pierwszą rzeczą, którą muszę powiedzieć, to podziękować ci, Johnie Carpenterze, za moje życie. Dziękuję za całe moje życie, John.”
Następnie przyznała: „Nie powinno mnie tu być”, wyjaśniając, że nie była dobrą uczennicą i „dzisiaj zdiagnozowałeś u mnie coś, ale potem po prostu się nie uczyłam. Nie mogłam tego rozgryźć. I w jakiś sposób skończyłam w instytucji szkolnictwa wyższego z moimi 840 połączonymi wynikami SAT i średnią D-plus”
„Jestem dla was, absolwentów, reprezentacją słabeusza, który osiągnął sukces. Jestem artystą. Mogę wam to dziś powiedzieć. Nie mogłem tego powiedzieć, kiedy miałem 19 lat i nie wiedziałem, co będę robił. Mogę powiedzieć, że zostałem aktorem przez przypadek. Moi rodzice zostali aktorami przez przypadek”, powiedziała gwiazda Everything Everywhere All at Once o swojej matce Janet Leigh i ojcu Tonym Curtisie.
Curtis zauważyła również, że „nie udaje intelektualistki” i nie uważa się za kinomankę, ale jest raczej fanką filmów. Przypomniała sobie próbę nakręcenia horroru, który napisała i wyreżyserowała, na kamerze Super 8 „o gospodyni domowej, która została zjedzona przez swoją roślinę domową. Przysięgam, że go nakręciłam” Gwiazda dodała: „Nie musisz mieć dyplomu, by być artystą. Posiadanie wiedzy pomaga, ale nie jest wymogiem. Jestem reprezentacją przypadkowego artysty, a jednak stoję w pełni w moim ciele, w moim umyśle, w mojej duszy, jako jeden teraz.”
Kontynuowała z kilkoma radami dla absolwentów, mówiąc im, że ich indywidualne umysły są najcenniejszą rzeczą i „pozwól im być wolnymi, pozwól im się wyrazić, ponieważ kiedy wyrażasz siebie swobodnie, stajesz się Johnem Carpenterem, a potem zmieniasz świat i zmieniasz życie ludzi takich jak ja”
Curtis zakończył zachęcając do „pozostania otwartym, pozostania wolnym, pozostania zaangażowanym, pozostania absolutnie entuzjastycznym. Nie rozleniwiaj się, nie myśl, że zasługujesz na coś więcej niż dostaniesz. Walcz o to, pracuj na to. Uratuj wszechświat, proszę. Niech Bóg was wszystkich błogosławi”
Otrzymując tytuł doktora honoris causa, Curtis dołącza do szacownego grona poprzednich laureatów AFI, w tym Angeli Bassett, Kathryn Bigelow, Mela Brooksa, Carol Burnett, Clinta Eastwooda, Nory Ephron, Jodie Foster, Kathleen Kennedy, Spike’a Lee, Davida Lyncha, Helen Mirren, Rity Moreno, Giny Prince-Bythewood, Paula Schradera, Quentina Tarantino, Lily Tomlin, Cicely Tyson, Johna Williamsa i Michelle Yeoh.