Nietypowy sezon rozdania nagród – podczas którego pierwsze w historii Hollywood jednoczesne strajki aktorów i scenarzystów w dużej mierze uniemożliwiły prowadzenie kampanii przez talenty przez wiele miesięcy – dobiegł końca w niedzielę wieczorem podczas 96. ceremonii wręczenia Oscarów.
Jak powszechnie oczekiwano, Oppenheimer zdominował, zdobywając siedem Oscarów – żaden film nie wygrał więcej od czasu Slumdog Millionaire, który zdobył osiem, 15 lat temu – w tym za najlepszy film (Christopher Nolan, Emma Thomas i Chuck Roven), reżyser (Nolan), aktor (Cillian Murphy, pierwszy irlandzki zwycięzca w tej kategorii), aktor drugoplanowy (Robert Downey Jr.), zdjęcia (Hoyte van Hoytema), montaż (Jennifer Lame) i muzykę oryginalną (Lugwig Göransson).
To spore osiągnięcie nie tylko dla twórców filmu, którzy zaadaptowali książkę (Kai Bird i Martin J. Sherwin American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer), którą wielu uważało za niemożliwą do zaadaptowania w porywający, natychmiastowy klasyk filmowy, ale także dla zespołów, które sprzedały go publiczności i Akademii.
Prezes Universal Donna Langley zwabiła Nolana z jego długoletniego domu w Warner Bros. i dała mu 100 milionów dolarów na nakręcenie epopei, w której eksplozje są podkreślane mniej niż genialni ludzie rozmawiający ze sobą w małych pokojach – nie jest to najłatwiejsza sprzedaż – a następnie, dzięki stabilnym rękom dyrektora ds. marketingu Michaela Mosesa i dyrektora ds. reklamy krajowej Jen Chamberlain, studio zamieniło to w przebój. Dodatkowe czapki z głów dla weterana strategii nagród Tony’ego Angellotti z The Angellotti Co…, który kierował nagrodami Uni od 1999 roku Man on the Moon, a teraz poprowadził studio do zwycięstwa w kategorii najlepszy film w trzech różnych dekadach, za A Beautiful Mind z 2001 roku, Green Book z 2018 roku oraz, wspomagany przez swój najwyższej klasy zespół, w tym wiceprezesa Dana Bseiso Vazquez, Oppy.
Kampania Oppy rozpoczęła się od bezdyskusyjnego założenia, że Nolan bardzo spóźnił się na uznanie. Kontynuowano ją z filmem, który naprawdę dostarczył i który wciąż wydaje się aktualny i pilny, nawet 80 lat po wydarzeniach, które opisuje, między innymi dzięki Władimirowi Putinowi nuklearnej szabli. Został on turbodoładowany – obok Barbie – przyciągając ludzi z powrotem do kin w liczbach niespotykanych od czasu globalnej pandemii. A potem był starannie zarządzany, z subtelnymi wysiłkami, które wydawały się podejmowane, aby bardzo brytyjski Nolan wydawał się mniej zdystansowany, aby utrzymać Downeya w przesłaniu i pomóc ludziom „odkryć” Murphy’ego (mimo że pojawia się w filmach od dziesięcioleci, w tym pięć innych z Nolanem).
Mówiąc o Barbie, drugiej połowie szału „Barbenheimer”, który zdefiniował rok 2023, Greta Gerwig zabrała do domu tylko jednego Oscara, najlepszą oryginalną piosenkę, za „What Was I Made For?” (czyniąc 22-letnią Billie Eilish najmłodszą i 26-letnią Finneas drugą najmłodszą dwukrotną zdobywczynią Oscara w historii). Akademia nigdy nie miała szczególnie dużego poczucia humoru, generalnie preferując „powagę” „poważnych” filmów, takich jak Oppy, od satyr takich jak Barbie. Ale Gerwig, producentka-gwiazda Margot Robbie i zespół Warner Bros. (który wraz ze Strategy PR przeprowadził dynamiczną kampanię, która została uznana za najlepszą kampanię reklamową filmu podczas piątkowego rozdania nagród ICG Publicists Awards) zdobyli „nagrodę Bank of America” – czyli ponad miliard dolarów w kasie – co musi być miłym pocieszeniem.
Co ciekawe, film, który uderzył niektórych jako Barbie-on-meth, Yorgos Lanthimos Poor Things, zapewnił cztery zwycięstwa, pokonany tylko przez Oppy: najlepsze kostiumy i scenografię (pokonując Barbie w tych dwóch wyścigach), makijaż/stylizację włosów (odmawiając Maestro Netflixa jego najlepszej szansy na zwycięstwo) oraz, w najbardziej gorącym wyścigu tej nocy, główną aktorkę. Rzeczywiście, siedem lat po zdobyciu tej nagrody za La La Land, Emma Stone, mając zaledwie 35 lat, zdobyła ją ponownie za swoją najbardziej odważną jak dotąd rolę, powstrzymując Killers of the Flower Moon Lily Gladstone, utalentowaną aktorkę, która za bardziej dyskretny występ miała szansę zostać pierwszym rdzennym amerykańskim zwycięzcą (i która może to zrobić w nadchodzących latach).
W niedzielę wieczorem spotkałem się ze strategiem nagród wysokiego szczebla, który nie był zaangażowany w kampanię Poor Things, który wyraził podziw dla pracy, jaką Searchlight wykonał – przy ograniczonym budżecie – z filmem, wyróżniając imponującą kreatywną reklamę firmy, w dużej mierze związaną ze sprytnym sloganem „Defy expectations”, która pomogła mu wybić się ponad swoją wagę.
W międzyczasie była to dumna noc dla Festiwalu Filmowego w Cannes – wiem to, ponieważ obserwowałem dyrektora festiwalu Thierry’ego Frémaux , kilka miejsc niżej w rzędzie, w którym siedziałem, reagującego radośnie – gdy zdobywca Złotej Palmy Anatomy of a Fall zdobył najlepszy scenariusz oryginalny, a zdobywca Grand Prix The Zone of Interest najlepszą międzynarodową fabułę (po raz pierwszy dla Wielkiej Brytanii) i dźwięk (rzadkie zwycięstwo subtelnej pracy w tej kategorii). Czy Anatomy pokonałby Zone w kategorii najlepszego międzynarodowego filmu fabularnego, gdyby Francja zgłosiła go zamiast The Taste of Things? Nigdy się tego nie dowiemy. Czy ten Oscar dla filmów, które miały premierę w Cannes, rok po Elvis, Top Gun: Maverick i Triangle of Sadness również katapultowały się z Croisette do wyścigu o najlepszy film, zachęcając więcej kandydatów do Oscara do zrobienia tego samego w tym roku? Wkrótce się przekonamy – line-up festiwalu zostanie ogłoszony w kwietniu.
Mniej zachwyceni w niedzielny wieczór byli streamerzy, którzy łącznie zwyciężyli w zaledwie dwóch z 23 kategorii.
Netflix poświęcił mnóstwo zasobów na rozdanie nagród w 2023 roku, zwłaszcza Maestro , i chociaż firma zdobyła 19 nominacji w 11 filmach, co jest naprawdę imponującym wyczynem, to wyłoniła się tylko z jednym zwycięstwem, najlepszym filmem krótkometrażowym na żywo dla Wesa Andersona The Wonderful Story of Henry Sugar . To nie tak, że zespół przyznający nagrody mógł zrobić coś więcej; ludzie po prostu nie kupowali tego, co sprzedawali, szczególnie w przypadku Maestro. Film był polaryzujący, pojawił się dziwny internetowy sprzeciw wobec Bradleya Coopera i nie wszyscy byli zachwyceni firmą po bolesnych strajkach, w których stała się twarzą sprzeciwu wobec artystów. Ale dekadę po pierwszej nominacji firmy do Oscara – okresie, w którym zdobyła 150 nominacji (w tym dziewięć za najlepszy film) i 23 zwycięstwa (choć jeszcze żadnego za najlepszy film) – myślę, że jest całkiem jasne, że ten rok był aberracją.
Amazon, ze swojej strony, również zabrał do domu tylko jedną nagrodę, ale była to dość duża nagroda, z American Fiction walcząc z Oppenheimer, Barbie, The Zone of Interest i Poor Things, aby wygrać najlepszy scenariusz adaptowany dla Cord Jefferson.
A potem jest Apple, które miało szczególnie obity wieczór, ponieważ jego Martin Scorsesewyreżyserowany za 200 milionów dolarów Killers poszedł 0 do 10, podobnie jak film Scorsese z 2019 roku The Irishman i film z 2002 roku Gangi Nowego Jorku. Tylko film z 1977 roku The Turning Point i film z 1985 roku The Color Purple miały gorszy wynik 0-for, tracąc wszystkie 11 nominacji. Stało się tak pomimo faktu, że 81-letni mistrz uderzył w kampanię wyborczą dla Killers mocniej niż dla któregokolwiek ze swoich poprzednich filmów, a główny bohater filmu, Leonardo DiCaprio, który nienawidzi kampanii, zrobił więcej lobbingu na rzecz tego filmu niż przez lata, najwyraźniej mając nadzieję na wzmocnienie Gladstone’a.
Co się stało? Na jednym poziomie, talia była ułożona przeciwko Killers od samego początku: W dzisiejszych czasach większość ludzi ma pewien stopień zaburzeń uwagi, co sprawia, że trzygodzinny, 26-minutowy film jest bardzo trudny do sprzedania, zwłaszcza jeśli jest konsumowany w domu na telewizorze, jak Killers był dla wielu członków Akademii.
Poza tym jednak publicysta wysokiego szczebla niezaangażowany w Killers wyraził w niedzielę opinię, że Apple „przesadził”, montując to, co jego zdaniem było „najdroższą kampanią dla najlepszej aktorki w historii”, biorąc pod uwagę, że żadna z innych nominowanych nigdy nie była poważnie w grze i że zniechęciło to niektórych wyborców. Niezależnie od tego, firma może grać w inną grę niż większość jej konkurentów: Może sobie pozwolić na wydawanie dużych pieniędzy i chociaż te duże pieniądze nie kupiły jej Oscarów, to kupiły jej poparcie ze strony Scorsese (który powiedział mi, że nigdy wcześniej nie czuł się tak wspierany przez dystrybutora, jak przez Apple w tym sezonie), co najprawdopodobniej pomoże przyciągnąć innych czołowych filmowców do platformy.
Jedno powiązane pytanie, które jest interesujące do rozważenia: Czy Gladstone zabrałaby do domu statuetkę, gdyby promowała się na najlepszą aktorkę drugoplanową (a nie na najlepszą aktorkę), jak niektórzy uważali, że powinna, czy też w tej kategorii również wypadłaby gorzej od wykonawcy, który wygrał ją w niedzielny wieczór, The Holdovers’ Da’Vine Joy Randolph? Nigdy się tego nie dowiemy. Wiemy jednak, że głosujący naprawdę lubili Randolph i Oppy’s Downey, z których oboje zmietli cały obieg ważnych nagród w swoich kategoriach.
Ostatnia uwaga: wyniki 96. edycji Oscarów potwierdziły, że Akademia stała się prawdziwie międzynarodową organizacją w stopniu, w jakim nigdy wcześniej nie była. Cztery lata po tym, jak Parasite stał się pierwszym nieanglojęzycznym zwycięzcą w kategorii najlepszy film, członkowie z 93 krajów oddali głosy, aby wyłonić tegorocznych nominowanych, a w kategorii najlepszy film znalazły się bezprecedensowe trzy nominacje, które w dużej mierze lub całkowicie nie są w języku angielskim (Anatomy, Zone i Past Lives). A niedzielna lista zwycięzców zawierała, o ile mi wiadomo, więcej filmów, które w dużej mierze lub całkowicie nie są w języku angielskim, niż jakakolwiek wcześniejsza ceremonia rozdania Oscarów, sześć: francuskojęzyczny Anatomy (scenariusz oryginalny), niemieckojęzyczny Zone (międzynarodowy film fabularny i dźwiękowy), ukraińskojęzyczny portret wojny 20 Days in Mariupol (film dokumentalny) oraz dwa japońskojęzyczne tytuły od Toho International, stosunkowo niskobudżetowy film o potworach Godzilla Minus One (efekty wizualne) oraz prawdopodobny łabędzi śpiew Hayao Miyazakiego , Chłopiec i czapla (animacja).
Wszystko to należy mieć na uwadze, nawigując po sezonie nagród 2024-25, który w oczach niektórych już się rozpoczął!