Francuskie studio Mediawan i niemiecka Leonine podpisały umowę o połączeniu swoich operacji, tworząc jedną z największych firm filmowych i telewizyjnych w Europie.
Transakcja obejmująca wszystkie akcje, ogłoszona w niedzielę, stworzy mini-majora z firmami i operacjami w 13 krajach oraz rocznymi przychodami przekraczającymi 1 miliard euro (1,06 miliarda dolarów). Mediawan przejął 25 procent udziałów w Leonine w 2020 roku. Obie firmy są wspierane przez grupę private equity KKR. Umowa jest uzależniona od zatwierdzenia przez organy regulacyjne.
Szef Mediawan Pierre-Antoine Capton będzie dyrektorem generalnym nowej, połączonej grupy, a szef Leonine Fred Kogel będzie kierował operacjami na terytoriach niemieckojęzycznych. Kogel dołączy również do komitetu wykonawczego Mediawan.
Zarówno Mediawan, założona w 2015 roku przez Captona, Xaviera Niela i Matthieu Pigasse’a, jak i Leonine, którą Kogel założył w 2019 roku, stosowały podobne strategie polegające na wykorzystywaniu funduszy private equity do kupowania niezależnych firm produkcyjnych i dystrybucyjnych w Europie. Wśród tytułów wyprodukowanych przez wytwórnie należące do Mediawan znajduje się hit Netflix Call My Agent, serial dla dzieci Miraculous Ladybug i Bob Marley: One Love. Do spółek zależnych Leonine należą firmy dystrybucyjne TMG i Universum Film oraz producenci W&B Television Dark. Grupa jest wiodącym niezależnym dystrybutorem kinowym w niemieckojęzycznej Europie, posiadającym prawa do takich filmów jak Knives Out , Hunger Games – The Ballad Of Songbirds and Snakes oraz John Wick .
„Wraz z dołączeniem Leonine Studios osiągnęliśmy ważny kamień milowy w strategii Mediawan mającej na celu stworzenie ogólnoeuropejskiego studia z silną obecnością na wszystkich kluczowych rynkach” – powiedział Capton w oświadczeniu. „Cieszę się, że mogę powitać Freda Kogela i cały zespół Leonine, który przez lata zbudował wiodące niezależne studio – razem staniemy się jeszcze bardziej atrakcyjną platformą dla kreatywnych talentów i wzmocnimy naszą pozycję jako wiodącego studia oferującego treści premium we wszystkich gatunkach.”
Kogel powiedział, że fuzja jest „kolejnym krokiem” w tworzeniu „ogólnoeuropejskiej potęgi”
Philipp Freise, współzarządzający europejskim działem private equity w KKR, powiedział, że firma ma nadzieję na „dalszą ścisłą współpracę z Pierre’em-Antoine’em Captonem i Fredem Kogelem, gdy Mediawan wejdzie w kolejną fazę swojego imponującego rozwoju.”