Tony Barry, weteran australijskiego filmu i aktor telewizyjny, który wystąpił w kultowej komedii Kiwi Goodbye Pork Pie i miał długoletnią rolę w telewizyjnym serialu dramatycznym The Time of Our Lives, zmarł. Miał 81 lat.
Przyjaciółka Barry’ego, nowozelandzka filmowiec Gaylene Preston, napisała na Facebooku, że aktor zmarł w Murwillumbah w Australii po długiej chorobie. „Był jedyny w swoim rodzaju. Zaciekły bojownik o niedorosłych, pracujący na rzecz praw tubylców i w ramach programów rehabilitacyjnych [programów] w wymiarze sprawiedliwości oraz na rzecz środowiska” – napisała Preston.
„Tony Barry odszedł – uroczy człowiek, wspaniały aktor i mój bohater. Smutne dziś” – napisał na Twitterze Sam Neill, który zagrał z Barrym w filmie Michaela Blakemore’a Country Life.
Urodzony 28 sierpnia 1941 roku w Queensland w Australii, Barry zadebiutował na ekranie w 1968 roku w serialu telewizyjnym Skippy: the Bush Kangaroo, po którym wystąpił w różnych australijskich programach telewizyjnych, w tym The Box i Matlock Police.
Zadebiutował w dramacie Kevin James Dobson z 1977 roku The Mango Tree, a w następnych latach zdobył ponad 160 tytułów filmowych i telewizyjnych. Do jego najbardziej znaczących ról filmowych należą: dramat Kena Hannama Break of Day (1976), film Terry’ego Bourke’a Little Boy Lost (1978), doceniony przez krytykę Newsfront Phillipa Noyce’a (1979), Johna Lainga Beyond Reasonable Doubt (1980) i Dušana Makavejeva The Coca-Cola Kid (1985), Park Chan-wooka Lady Vengeance (2005) i rozległy epos Baza Luhrmanna Australia (2008).
Najbardziej pamiętna rola Barry’ego pojawiła się w komedii Kiwi Geoffa Murphy’ego z 1981 roku Goodbye Pork Pie. W filmie Barry zagrał Johna, mężczyznę, którego dziewczyna opuszcza i leci do domu do Invercargill, więc postanawia przejechać całą drogę na południe z Auckland, aby z nią porozmawiać w swoim kultowym już żółtym Mini 1000.
Goodbye Pork Pie stał się ważnym kamieniem milowym w kinie nowozelandzkim, stając się pierwszym lokalnie wyprodukowanym filmem, który odniósł sukces na dużą skalę. Sukces filmu i wpływ kulturowy w Nowej Zelandii nadał Barry’emu status „honorowego Kiwi”, a on sam stał się jedynym Australijczykiem, który znalazł się na znaczku pocztowym NZ. Film został zremasterowany w 2016 roku jako Pork Pie, w którym Dean O’Gorman zagrał Johna.
Najbardziej godna uwagi ostatnia rola telewizyjna Barry’ego pojawiła się w dramacie Australian Broadcasting Corp. The Time of Our Lives. W serialu wystąpił jako Ray Tivolli, ale w 2013 roku w połowie produkcji doznał kryzysu zdrowotnego, tracąc lewą nogę po dziesięcioletniej walce z czerniakiem. Prawdziwa amputacja została wpisana do serialu z Rayem tracącym nogę po wypadku, z Barrym pokazanym w rekonwalescencji i uczącym się ponownie chodzić.
„Byłem w stanie porozmawiać z producentami i scenarzystami o tym, co utrata nogi oznacza w kontekście (podstawowych rzeczy, takich jak) Ray wchodzący pod prysznic,” Barry powiedział News.com.au.
Wystąpił również w australijskich serialach telewizyjnych Harrow i The End.