[Ta historia zawiera spoilery do premiery 25 sezonu Law & Order: SVU.]
Law & Order: SVU otworzyło swój przełomowy 25. sezon, zbierając zespół z powrotem, świętując chrzest dziecka Rollins (Kelli Giddish) i Carisi (Peter Scanavino). I oczywiście ten szczęśliwy moment został zrównoważony koszmarną sprawą – zniknięciem nastolatki w biały dzień.
Serial NBC, wraz z rodzeństwem Law & Order i trzema Chicago dramatami – wszystkie od Universal TV i Wolf Entertainment – są jednymi z pierwszych seriali, które powróciły na antenę po zakończeniu strajków scenarzystów i aktorów (poza garstką jesiennych dramatów, które miały zgromadzone odcinki przed rozpoczęciem akcji pracowniczych). Peter Jankowski, prezes i dyrektor operacyjny Wolf Entertainment oraz producent wykonawczy wszystkich sześciu seriali (wraz z triumwiratem CBS FBI, który powraca w lutym) mówi, że zespół firmy i showrunnerzy każdego serialu potraktowali szybkie rozpoczęcie pracy „naprawdę poważnie”
„Tak wiele osób pracujących w Wolf Entertainment jest z nami od tak dawna, że po prostu wiemy, do czego jesteśmy zdolni, a także czego się od nas oczekuje” – powiedział Jankowski The Hollywood Reporter. „Zaczyna się od showrunnerów. Po zakończeniu strajku nie mieliśmy żadnych [scenariuszy] w banku. W rzeczywistości nie prowadziliśmy żadnych rozmów na temat tego, w jakim kierunku chcemy podążać – makro, o którym [rozmawialiśmy] pod koniec ubiegłego roku, ale konkretne rozmowy nie miały miejsca „
Mimo to zauważył: „Wszyscy wiedzieli, że chcemy wrócić na antenę tak szybko, jak to możliwe. Nie mówię, że chcieliśmy być pierwsi , ale myślę, że w pewnym sensie okazaliśmy się pierwsi.”
Arthur Forney, który kieruje postprodukcją w Wolf Entertainment i jest również producentem wszystkich programów, powiedział, że pojawiła się również fala podekscytowania powrotem do pracy. „Mamy około 70 osób na stanowisku postprodukcyjnym i byli tak entuzjastycznie nastawieni do powrotu do pracy – nie mogli się doczekać, aby dostać w swoje ręce film i być jego częścią [ponownie].”
Premiera sezonu rozpoczęła się od montażu Olivii Benson (Mariska Hargitay) w trakcie trwania serii, zastanawiając się, dlaczego wykonuje tę pracę, gdy uczestniczy w chrzcie. W międzyczasie nastolatka, Maddie Flynn, zaginęła, gdy jej rodzice skrzyżowali sygnały w sklepie – a Olivia widzi dziewczynę w furgonetce, gdy wyjeżdża z tunelu Battery w drodze powrotnej z chrztu. Oczywiście ma obsesję na punkcie znalezienia dziewczyny, nawet jeśli nie może ujawnić, że była świadkiem, który ją widział.
Forney i Jankowski są związani z Wolf Entertainment od pierwszego dnia pracy nad SVU w 1998 roku (Forney wyreżyserował także wiele odcinków). Serial „jest w naszym DNA”, jak to ujął Forney, a także doceniają prowadzącą serial Mariskę Hargitay (która jest również EP) za dalsze nadawanie tonu po ćwierć wieku grania Bensona.
„W SVU jest emocjonalna energia, której tak naprawdę nie doświadczyłem w serialu tak intensywnie, a wszystko zaczyna się od Mariski” – powiedział Jankowski. „Ona jest naszym superbohaterem. Jest niesamowitą kobietą – niesłabnąco energiczną, życzliwą i zawsze starającą się poprawić sytuację.”
Śledztwo prowadzi do naprawdę przerażającego miejsca: Podobizna Maddie została wykorzystana w linii lalek erotycznych stworzonych na podobieństwo dziewcząt. Prowadzi to do mężczyzny, który zapłacił komuś za uprowadzenie dziewczyny. To szczególnie SVU historia – ale w przeciwieństwie do większości, nie rozwiązuje się w ciągu godziny. Benson i jej oddział odnajdują inną dziewczynę, która zaginęła na dłużej, ale odcinek kończy się, gdy Maddie wciąż nie ma, a jej matka przerywa pospiesznie zorganizowaną konferencję prasową, aby pochwalić się powrotem drugiej ofiary. Zarówno czynnik przerażenia, jak i brak rozwiązania sprawiają, że odcinek jest nieusuwalny nawet w długiej historii serialu.
„W każdym sezonie, w każdym odcinku, ze wszystkich programów, które robimy – możemy mówić o jednej rzeczy w odcinku i będziemy pamiętać, co to jest, ponieważ wszystkie są tak wyjątkowe w opowiadaniu historii” – powiedział Forney. „Można je zapamiętać, ponieważ każdy z nich ma swoisty podpis, który jest wyjątkowy. Myślę, że to właśnie czyni ten serial tak wyjątkowym”
Law & Order: Special Victims Unit sezon 25 jest emitowany w NBC w czwartki o 21:00