Marzenie Boba Chapka o metaverse jest martwe w Disneyu.
Gigant rozrywki zamknął swój rodzący się dział metaverse w ramach poniedziałkowych zwolnień, The Hollywood Reporter potwierdził.
Zwolnienia w tym tygodniu są pierwszą rundą cięć od CEO Boba Igera, który stara się usprawnić giganta rozrywki. Iger ogłosił cięcia 27 marca w e-mailu do pracowników.
Dział (technicznie nazywany „next generation storytelling”) był projektem Chapka, byłego CEO Disneya.
Po raz pierwszy wspomniał o tym w wezwaniu do zarobków z listopada 2021 roku, mówiąc analitykom, że „nasze dotychczasowe wysiłki są jedynie prologiem do czasu, w którym będziemy w stanie jeszcze ściślej połączyć świat fizyczny i cyfrowy, umożliwiając opowiadanie historii bez granic w naszym własnym metawersum Disneya, i z niecierpliwością czekamy na stworzenie niezrównanych możliwości dla konsumentów, aby doświadczyć wszystkiego, co Disney ma do zaoferowania w naszych produktach i platformach, gdziekolwiek konsument może być.”
Było to również coś, co zauważył w manifeście do pracowników w styczniu 2022 roku, w którym użył słowa „M” jako okazji do opowiadania historii.
„Od czasu Steamboat Willie, byliśmy najlepszymi na świecie innowacyjnymi opowiadaczami historii” – napisał wtedy Chapek. „To musi trwać wraz z rozwojem technologii, dając naszym kreatywnym zespołom nowe płótna, takie jak metawersja, na których mogą malować.”
Dalej stworzył oddział, choć dokładnie nad czym pracował pozostaje niejasne.
W tym, co w końcu będzie jego ostatnim publicznym wystąpieniem jako CEO Disneya, w Paley Center for Media w Nowym Jorku w dniu 9 listopada 2022 roku, powiedział, że dział budował „zestaw narzędzi”.
Celem, powiedział, było „umieszczenie tych narzędzi w rękach Kathy Kennedys i Kevin Feiges i Dana Waldens i pomóc im naprawdę stworzyć ten następny poziom opowiadania historii, który jest wyjątkowy dla ciebie.”
Na razie, przynajmniej, te narzędzia są odkładane z powrotem do skarbca Disneya.
Działem kierował Mike White, weteran Disney Parks, choć Wall Street Journal donosi, że pozostanie on w firmie. The Journal dodał, że około 50 miejsc pracy zostało obciętych w rundzie zwolnień.
Oczekuje się, że Disney przejdzie większą rundę zwolnień w przyszłym miesiącu, z ostatnią rundą przed rozpoczęciem lata w swoich wysiłkach, aby przyciąć 7,000 miejsc pracy. Dział telewizyjny Disneya również został dotknięty cięciami w poniedziałek, z produkcją i przejęciami najbardziej poważnie dotkniętymi.
Dział metaverse jest drugim tworem Chapka, który został cofnięty od czasu powrotu Boba Igera na stanowisko CEO. Iger zlikwidował dział Disney Media i Dystrybucja Rozrywki, prowadzony przez porucznika Chapka, Kareema Daniela, w swoim pierwszym ruchu po przejęciu władzy. Wiele z ról finansowych zostało przeniesionych do innych działów Disneya, dając tym liderom nadzór nad przychodami i zyskami.
Choć sen o metawersji może się skończyć (nawet Chapek, ze swojej strony, przestał używać słowa na „M”, ponieważ wypadło ono z łask w zeszłym roku), technologia ta wciąż może znaleźć drogę do projektów Disneya. Może się to po prostu stać w obrębie samych parków tematycznych lub działów studyjnych.
Iger, co należy podkreślić, sam jest entuzjastą technologii, zasiadając w zarządzie Apple, a po przejściu na emeryturę zainwestował w firmę związaną z metawersją. Zauważył nawet w ratuszu po powrocie potencjał generowanych przez AI obrazów lub wideo do wykorzystania w opowiadaniach Disneya, choć dodał, że to prawdopodobnie długa droga.