Paramount Global uruchomił w czwartek swój serwis streamingowy Paramount+ w niemieckojęzycznej Europie, kończąc tym samym proces wdrażania w Europie Zachodniej, który po zeszłotygodniowym wprowadzeniu Paramount+ we Francji oznacza, że wspierany przez studio streamer jest obecnie dostępny na 45 rynkach na całym świecie.
Paramount jest względnie późno przybył do globalnej gry strumieniowej, a jego agresywny międzynarodowy nacisk – w przyszłym roku Paramount+ planuje uruchomienie w Azji, Afryce i na Bliskim Wschodzie – stoi w kontraście do bardziej ostrożnego, skoncentrowanego na kosztach podejścia ustalonych gigantów SVOD, takich jak Netflix i Disney+, które złagodziły swoje ambicje w obawie przed globalną recesją.
Marco Nobili, executive vp, international general manager w Paramount+, przyznaje, że czas makroekonomiczny mógłby być lepszy.
„Nie będę kłamał: obecny moment gospodarczy z pewnością oznacza, że pojawiły się utrudnienia”, powiedział The Hollywood Reporter. „That said, in moments of economic downturns there is often a move back to more affordable entertainment, and we think our offer is well positioned compared to other forms of entertainment.”
Niemiecki serwis Paramount+ startuje w cenie 7,99 euro (8,40$) miesięcznie lub 59 euro (62,00$) rocznie, co według Nobili’ego jest „niewiarygodnie dobrym stosunkiem jakości do ceny”, biorąc pod uwagę „górę rozrywki” w ofercie, która obejmie amerykańskie hity Yellowstone, Halo i Star Trek: Strange New Worlds; filmy fabularne, w tym Top Gun: Maverick; oraz obszerną bibliotekę sitcomów, dramatów, animacji i programów telewizyjnych typu reality show pochodzących z wytwórni Paramount, CBS, Showtime, Comedy Central, MTV i Nickelodeon.
Konglomerat inwestuje również w lokalne treści oryginalne, z nowymi serialami, w tym szkocko-niemieckim serialem kryminalnym Chemia śmierci, dramatem o przekrętach The Sheik od uznanego szwajcarskiego reżysera Daniego Levy’ego (Go for Zucker!) i thrillerem eko-cybernetycznym A Thin Line. Na froncie reality, Paramount+ zamówił nowe odcinki Reality Shore, spinoff popularnej franczyzy MTV, która zostanie przemianowana na Germany Shore.
Nobili powiedział, że Paramount+ jest nadal na celu greenlight 150 międzynarodowych oryginałów do 2025 roku i powiedział, że grupa trzyma się również celu osiągnięcia 100 milionów abonentów dla swojej usługi SVOD do końca 2024 roku. Odmówił rozbicia prognoz dla poszczególnych terytoriów, ale powiedział, że początkowy odbiór we Francji tydzień po uruchomieniu był „znacznie powyżej naszych oczekiwań”
To, co naprawdę odróżnia Paramount od jego konkurentów w dziedzinie streamingu, to jego „multiplatformowe” podejście, według kierownika. Oprócz swojego rodzącego się serwisu SVOD, studio prowadzi również wspieraną reklamami streamer Pluto TV na 35 rynkach; ma międzynarodowe wersje swoich sieci kablowych MTV, Nickelodeon i Comedy Central; i jest właścicielem kilku dużych kanałów free-to-air poza USA, w tym Channel 5 w Wielkiej Brytanii, Australia Network 10, Telefe w Argentynie i Chile Chilevision. Ponadto Paramount i jego amerykańska sieć CBS są głównymi „handlarzami bronią”, udzielającymi licencji na swoje najlepsze amerykańskie seriale zewnętrznym kanałom bezpłatnej i płatnej telewizji na całym świecie.
W miarę jak Paramount+ rozwija się na skalę międzynarodową, studio będzie starało się budować swoje operacje typu „direct-to-consumer” bez kanibalizowania swojej tradycyjnej działalności licencyjnej i sieciowej. Dla jego europejskiego rollout, studio było ostrożne, aby współpracować z tradycyjnymi dystrybutorami, uruchamiając hard-bundle partnerstwa z Canal+ we Francji i Sky w Wielkiej Brytanii, Włoszech i niemieckojęzycznej Europie – Sky i Canal+ abonenci dostaną Paramount+ bez dodatkowych kosztów – i robi wspólną promocję wakacyjną we Francji z Orange, który będzie oferować Paramount+ jako część nowego pakietu dla swoich lokalnych klientów.
„Stosujemy hybrydowe podejście do różnych krajów, aby umożliwić nam uczynienie jak największej liczby krajów opłacalnymi i bardzo szybkie skalowanie” – mówi Nobili.
Jeśli chodzi o filmy i seriale Paramount, mówi on, że studio będzie szukać cross-promocji i współdzielenia treści. Drugi sezon hitowego sitcomu Network 10 5 Bedrooms miał premierę jako pierwszy na Paramount+. Pierwszy odcinek Halo pojawił się na kanale 5 w Wielkiej Brytanii, a pozostałe odcinki będą dostępne na Paramount+. Szósty sezon Spotlight, hitowego niemieckiego serialu dla nastolatków, który emitowany jest lokalnie na Nickelodeon, będzie dostępny wyłącznie na Paramount+
„Nie sądzę, aby istniało tu jedno uniwersalne podejście” – zauważa Nobili – „zamierzamy wykorzystać nasze platformy i współpracować z naszymi partnerami w inteligentny sposób, aby 1 plus 1 równało się 3.”
Nadchodzący rok powinien pokazać, czy matematyka Paramountu się zgadza. Na konferencji UBS Global TMT w tym tygodniu, prezes Paramount Global Bob Bakish powiedział, że rok 2023 będzie szczytem inwestycji i szczytem strat dla platform streamingowych Paramount. Budowanie globalnego ekosystemu multiplatformowego „zajmuje trochę czasu”, zauważył.
Wielkim pytaniem jest tylko to, jak mało zajmie Paramountowi zbudowanie tego ekosystemu i jak szybko może uczynić go rentownym.