Podczas gdy konkurencja o przestrzeń sceniczną w Hollywood zaostrza się, w Arizonie rusza nowy kompleks produkcyjny.
Państwo zwolennicy za Desert Studios powiedzieć, że planują złamać ziemi w tym roku na pierwszej fazie nowego projektu rozwoju pełnego studia, który będzie obejmować 12 soundstages z 40.000 stóp kwadratowych każdy na koszt około 300 milionów dolarów.
Po odegraniu roli w uchwaleniu programu zachęt podatkowych o wartości 125 milionów dolarów dla projektów filmowych i telewizyjnych, Desert Studios ujawniło w piątek plany budowy 52 scen dźwiękowych na 320-akrowym terenie w Buckeye w Arizonie. Koszt projektu szacowany jest na 900 milionów dolarów, jak twierdzą jego zwolennicy.
Budowa kompleksu jest zakładem na popyt na przestrzeń studyjną filmową i telewizyjną w Arizonie i na południowym zachodzie w obliczu globalnego kryzysu, choć podaż wzrasta ostatnio w wyniku cięć budżetowych na wydatki na treści. Stan uruchomił w tym roku kredyt podatkowy z limitem 75 milionów dolarów, który wzrośnie do 125 milionów dolarów w 2025 roku. Aby zakwalifikować się do programu motywacyjnego, produkcje muszą być kręcone na scenie dźwiękowej o powierzchni co najmniej 10,000 stóp kwadratowych lub wykonywać całą postprodukcję w zakwalifikowanym obiekcie.
Justin Davis, partner i główny radca prawny Desert Studios, mówi, że kredyt pokazuje, że „Arizona ma odpowiednie środowisko do wspierania” przemysłu rozrywkowego i „zaokrągla, jak stan może być konkurencyjny w stosunku do innych, które mają podobne zachęty.” Dodaje, że program, a konkretnie komponent kredytu dotyczący scen dźwiękowych, był „kluczowym elementem w naszym procesie decyzyjnym.”
12 scen dźwiękowych, które powstaną w pierwszej fazie budowy, można podzielić na dwie sceny o powierzchni 20 000 stóp kwadratowych każda. Powstaną również obiekty pomocnicze, w tym biura produkcyjne połączone z każdym budynkiem sceny.
Centrum produkcyjne obejmie budynki montażowe/postprodukcyjne, wynajmu sprzętu, budowy scenografii, usług rzemieślniczych i gastronomicznych wraz z zapleczem oraz inne struktury związane z produkcją. W trzech kolejnych fazach planowane są dodatkowe sceny i obiekty pomocnicze.
Davis podkreśla, że dogodna lokalizacja obiektu. „Mamy lotnisko Buckeye zaledwie kilka mil stąd” – mówi, zauważając, że studio będzie oddalone od Los Angeles o zaledwie cztery godziny jazdy.
Desert Studios kupiło ziemię tuż na zachód od Phoenix od grupy inwestycyjnej Belmont Partners z siedzibą w Arizonie, zajmującej się inwestowaniem w nieruchomości. Firma uzyskała 54,3 mln dolarów finansowania od prywatnego inwestora w Arizonie na zakup ziemi, mówi Davis, który odmówił podania nazwy inwestora. Dodaje, że spodziewa się, że w ciągu najbliższych 60 dni zabezpieczy dług i część kapitałową od inwestorów instytucjonalnych.
Firma przedstawia się jako firma „zajmująca się budową studyjnych kompleksów produkcyjnych w Arizonie” Partner Ruben Arizpe jest byłym wiceprezesem ds. finansów kontraktowych w Disneyu, a także pełnił podobne funkcje w Paramount i Sony.
Desert Studios odegrało kluczową rolę w przejściu zachęty podatkowej w Arizonie. „Popyt [na przestrzeń sceniczną] jest ogromny” – mówi Davis.
Ogłoszenie przychodzi, gdy stany na południowym zachodzie nadal walczą o produkcje. W 2025 roku Arizona dołączy do grona kilku innych stanów z dziewięciocyfrowymi limitami. Projekty kręcone w tym stanie kwalifikują się do uzyskania zwrotu podatku w wysokości od 15 do 20 procent wydatków, a także 2,5-procentowej zniżki na koszty pracy w przypadku zatrudnienia mieszkańców Arizony lub jeśli są oni długoterminowymi najemcami kwalifikowanego zakładu produkcyjnego. Fabryka wydająca 15 milionów dolarów w stanie może kwalifikować się do ulgi podatkowej w wysokości od 17,5 do 22,5 procent w zależności od lokalnych mieszkańców zatrudnionych za zwrot co najmniej 2,5 miliona dolarów. Nowy Meksyk i Luizjana już teraz są zarówno popularnymi miejscami dla produkcji filmowych i telewizyjnych.
Ustawodawcy z Teksasu rozważają projekt ustawy, która uzupełni istniejący program dotacji o nowy, nieograniczony program skierowany do produkcji o wartości co najmniej 15 milionów dolarów. Środek ten przeszedł jednogłośnie przez komisję Izby Reprezentantów 8-0.