Fani BTS zaapelowali do firmy zarządzającej k-popowym zespołem Hybe o zwolnienie Scootera Brauna, dyrektora generalnego Hybe-America, za jego proizraelskie poglądy w czasie wojny w Strefie Gazy.
The Korea Times poinformował w środę, że niektórzy fani BTS, powszechnie znani jako ARMY, zareagowali na przemówienie Brauna wygłoszone w Izraelu w grudniu, w którym wezwał do zwrotu zakładników wziętych podczas ataku terrorystycznego Hamasu z 7 października.
Według doniesień lokalnych mediów, 23 lutego grupa fanów BTS wynajęła ciężarówkę z elektronicznym billboardem i wysłała ją do siedziby Hybe w centrum Seulu. „Koreańska i międzynarodowa ARMIA żąda od HYBE wycofania się z syjonizmu i syjonistów w branży” – głosiła wiadomość wyświetlana na ciężarówce w języku angielskim i koreańskim wraz z klipami przedstawiającymi zniszczenia z wojny w Strefie Gazy.
Wiadomość była kontynuowana: „Jeśli nasze żądania nie zostaną spełnione, ARMY będzie nadal naciskać na spełnienie naszych żądań. Nie odwracajcie wzroku, gdy to samo, co stało się z waszymi koreańskimi przodkami, dzieje się z Palestyńczykami. Prosimy, abyście stanęli po stronie ludzkości, po właściwej stronie historii i przeciwko przemocy”
W mediach społecznościowych fani BTS zaczęli używać hashtagów takich jak #HYBEDivestFromZionism, aby podnieść świadomość na temat ich kampanii mającej na celu usunięcie Brauna. Fani zapowiedzieli również, że przestaną kupować muzykę i towary związane z Hybe i jej artystami, chyba że wytwórnia spełni ich żądania.
Fani BTS od dawna znani są ze swojego aktywizmu online, szczególnie na X (dawniej Twitter), Instagramie i TikTok. Sympatycy zespołu są głośnymi zwolennikami Black Lives Matter i innych ruchów na rzecz sprawiedliwości społecznej, a także odegrali niewielką rolę w zakłócaniu kampanii reelekcyjnej Donalda Trumpa w 2020 roku, w tym w fałszywym zamawianiu biletów na wiece Trumpa, aby frekwencja była niższa niż oczekiwano lub całkowicie odwołana.
The Korea Times donosi, że Hybe odniosło się do wypowiedzi Brauna w oświadczeniu, w którym napisano: „Jest to osobiste oświadczenie, które jest oddzielone od zarządzania firmą” Mimo to, wytwórnia nie odniosła się jeszcze do żądań fanów BTS za pośrednictwem wiadomości wysyłanych ciężarówkami.
Źródło z branży muzycznej, które jest zaznajomione z bazą fanów BTS, twierdzi, że chociaż protestujący przyciągnęli ogromną uwagę w mediach społecznościowych, stanowią oni zaledwie niewielki ułamek całego wszechświata BTS lub „mniej niż 05 procent”
W odpowiedzi na zamieszanie, źródło bliskie Braunowi twierdzi, że dyrektor generalny HYBE „nadal będzie jednoznacznym zwolennikiem pokoju i współistnienia obu stron konfliktu, niezależnie od wszelkich zarzutów w Internecie”
Hybe, wcześniej znane jako Big Hit Entertainment, przejęło Braun’s Ithaca Holdings w 2021 roku, w wyniku czego amerykański potentat muzyczny został później dyrektorem generalnym Hybe-America.
W grudniowym przemówieniu w Tel Awiwie Braun powiedział, że jego babcia przeżyła Auschwitz i że „musiał przyjechać i stanąć z moim narodem” Dodał, że rozmawiał z niektórymi osobami, które przeżyły rave Supernova, gdzie ponad 360 osób zostało zabitych przez Hamas 7 października
Pod koniec listopada Braun udostępnił również oświadczenie na Instagramie, w którym napisał, że modli się „za każdego Izraelczyka i Palestyńczyka”
„Byłem w Izraelu, Gazie i na Zachodnim Brzegu. Naprawdę wierzę, że większość ludzi chce pokoju, ale dla niewielkiej mniejszości ból pokoleń stworzył nienawiść i rozpacz. Jeśli twierdzimy, że chcemy pokoju, nie bądźmy częścią tej rozpaczy” – napisał częściowo Braun. „Więc dla tych z was, którzy piszą do mnie z nienawiścią… Nie zablokuję cię… Nie zamknę cię. Odpowiem z życzliwością i szacunkiem i powiem ci teraz, że cię nie nienawidzę. Modlę się o twój pokój… twoje szczęście… i twoje prawo do istnienia i równości. Tak samo modlę się za każdego Izraelczyka i Palestyńczyka. W przeciwnym razie jaki to ma sens? Obie strony nigdzie się nie wybierają, więc wszyscy dążmy do świata, w którym możemy zacząć dostrzegać nawzajem swoje człowieczeństwo”
Feb. 29, 10:13 p.m.: W poprzedniej wersji tej historii błędnie podano, że grudniowe przemówienie Scootera Brauna w Izraelu było poparciem dla wojny w Strefie Gazy; chodziło o zwrot zakładników.
1 marca, 10:27 : Ta historia została zaktualizowana o kontekst ze źródeł z branży muzycznej.
2 marca, 10:01 : Ta historia została zaktualizowana, aby uwzględnić post Brauna na Instagramie z 26 listopada 2023 r.