Zmarł Grant Wahl, amerykański dziennikarz sportowy, który przebywał w Katarze relacjonując Mistrzostwa Świata w piłce nożnej. Miał 48 lat.
Żona Wahla, dr Celine Gounder, oraz jego brat, Eric Wahl, potwierdzili jego śmierć za pośrednictwem mediów społecznościowych
„Jestem tak wdzięczny za wsparcie mojej rodziny piłkarskiej męża @GrantWahl & tak wielu przyjaciół, którzy dotarli dziś wieczorem”, Celine tweeted. „Jestem w kompletnym szoku”
Wahl, który zyskał reputację jednego z najbardziej uznanych dziennikarzy piłkarskich w kraju, był raportowanie na temat Pucharu Świata dla jego Substack i służąc jako analityk dla CBS Sports. Na jego Substack wcześniej w tym tygodniu, Wahl poinformował, że udał się do lokalnego centrum medycznego po tym, jak poczuł się źle.
„To, co było przeziębieniem przez ostatnie 10 dni, zmieniło się w coś poważniejszego w noc meczu USA-Niderlandy i mogłem poczuć, jak moja górna część klatki piersiowej przybiera nowy poziom ciśnienia i dyskomfortu” – napisał Wahl, dodając, że test na COVID był negatywny. „Dali mi kurs antybiotyków i trochę ciężkiego syropu na kaszel, a ja już czuję się nieco lepiej zaledwie kilka godzin później.”
Wahl zasłabł w loży prasowej podczas sobotniego meczu Argentyna-Niderlandy i został uznany za zmarłego po wyniesieniu na noszach.
21 listopada, podczas relacjonowania Mistrzostw Świata w Katarze, Wahl podzielił się w artykule na swojej stronie Substack, że odmówiono mu wstępu na stadion podczas meczu USA z Walią, ponieważ miał na sobie tęczową koszulkę.
Powiedział, że został zatrzymany i że ochrona zażądała od niego zdjęcia koszulki. Związki osób tej samej płci są nielegalne w Katarze, a Wahl powiedział w swoim artykule, że nosił koszulkę w celu wsparcia społeczności LGBTQ+.
Podczas incydentu, Wahl wziął na Twittera, mówiąc „Właśnie teraz: Ochroniarz odmawiający wpuszczenia mnie na stadion na mecz USA-Walia. „Musisz zmienić swoją koszulkę. To nie jest dozwolone.”
Według jego artykułu Substack, ostatecznie został wpuszczony na stadion w koszulce. Wahl później kontynuował w innym tweecie, dodając: „Jestem OK, ale to była niepotrzebna męka. Jestem w centrum medialnym, wciąż w mojej koszulce. Byłem zatrzymany przez prawie pół godziny. Go gays.”
W wideo udostępnionym na swoim koncie na Instagramie Eric powiedział, że jest gejem i jest powodem, dla którego Grant założył koszulkę na mundial
W oświadczeniu reagując na śmierć Wahla, U.S. Soccer Federation powiedział, że „Grant pasja do piłki nożnej i zaangażowanie w podnoszenie jej profilu w całym naszym krajobrazie sportowym grał główną rolę w pomaganiu napędzać zainteresowanie i szacunek dla naszej pięknej gry.”
„Co ważne, wiara Granta w moc gry w celu postępu praw człowieka była i pozostanie inspiracją dla wszystkich” – czytamy dalej w oświadczeniu.
Wahl wcześniej pracował dla Fox Sports i NBC Sports, a także pełnił funkcję producenta przy serialu dokumentalnym Amazon Prime Video Good Rivals, który zadebiutował zaledwie dwa tygodnie temu.
Ale to w Sports Illustrated, gdzie Wahl rozpoczął kronikę sportu. Weteran magazynu przez ponad dwie dekady, Wahl opuścił SI w 2020 roku po tym jak został przejęty przez The Maven.
Wahl napisał ponad trzy tuziny okładek dla magazynu, w tym okładkę z lutego 2002 roku, która przedstawiła Amerykę młodej gwieździe koszykówki ze szkoły średniej o imieniu LeBron James („The Chosen One” był linią okładki).
Jego ostateczny raport Substack, datowany na 8 grudnia, wziął na celownik organizatorów Mistrzostw Świata w Katarze, rozpoczynając od stwierdzenia „oni po prostu nie dbają o to”
„Katarscy organizatorzy Mistrzostw Świata w piłce nożnej nawet nie ukrywają swojej apatii wobec śmierci pracowników migrujących, w tym ostatniej”, dodał wspominając, jak filipiński migrant zmarł podczas rozgrywek.
Do powstania tej historii przyczynili się Christy Piña i Carly Thomas.