Wydaje się, że za każdym razem, gdy pojawiają się informacje o Halle Bailey grającej Ariel w remake’u Małej Syrenki Disneya – czy to początkowe wiadomości o obsadzie, czy debiutancki teaser – to rozchodzą się wirusowo. Nie zawsze jest to dobra rzecz, ponieważ niektóre z tych wiadomości były podsycane przez rasistowski backlash, co według Bailey nie jest niespodzianką.
„Jako Czarna osoba, po prostu oczekujesz tego i tak naprawdę nie jest to już szok”, mówi Bailey w nowej okładce dla The Face. „Wiem, że ludzie są jak, 'To nie chodzi o rasę’ Ale teraz, gdy jestem nią … Ludzie nie rozumieją, że kiedy jesteś Czarny, istnieje ta cała inna społeczność. To takie ważne, abyśmy zobaczyli siebie”
Kredytuje mentora Beyoncé (którego określiła jako „B”) za oferowanie mądrych rad dla niej i siostry Chlöe Bailey, na których nadal się opiera. „Kiedy [Chlöe i ja] po raz pierwszy podpisałyśmy kontrakt z Parkwood, B zawsze była jak 'Nigdy nie czytam komentarzy. Nigdy nie czytaj komentarzy.’ Szczerze mówiąc, kiedy wyszedł teaser, byłem na D23 Expo i byłem tak szczęśliwy. Nie widziałem żadnego z negatywów.”
Kiedy The Hollywood Reporter dogonił Bailey w zeszłym roku podczas imprezy D23, przekazała, że najbardziej magiczną częścią doświadczenia dla niej była świadomość, że „ktoś taki jak ja” dostał możliwość zagrania tak ikonicznej roli. „Fakt, że dostaję możliwość reprezentowania wszystkich tych małych młodych czarnych i brązowych chłopców i dziewcząt, którzy mają nadejść, jest dla mnie naprawdę wyjątkowy, ponieważ wiem, że gdybym miała to, gdy byłam młodsza, zmieniłoby to całą moją perspektywę na życie”.
W nowym numerze The Face, który ukaże się w czwartek, Bailey wzięła udział w rozmowie z redaktorką Olive Pometsey i została wystylizowana przez Danny’ego Reeda, dyrektora ds. mody Face, który wcielił się w rolę syreny w różnych stylizacjach wyciągniętych z wody, w tym w ogonie Diesel’a.
Po Małej Syrence, której premiera odbędzie się 26 maja, Bailey będzie można zobaczyć w innym głośnym remake’u, Blitz Bazawule’s The Color People, który ukaże się 20 grudnia. Ciężko pracuje również nad ukończeniem swojego pierwszego solowego albumu po osiągnięciu breakoutu u boku siostry w grupie Chlöe x Halle. „Muzyka, którą teraz tworzę, jest szczęśliwa i o miłości, ale jest też o wrażliwości i o tym, jak bardzo możesz się bać, kiedy wiesz, że ktoś teraz ma władzę nad twoim sercem” – mówi.
Mówiąc o swoim sercu, Bailey mówi również mag, że została zalana tekstami od przyjaciół i rodziny, którzy wysyłali jej wszystkie filmy reakcji, które zalały TikTok po debiucie teasera. Klipy pokazywały dzieci, z których wiele było młodymi czarnymi dziewczynami, reagujące na zobaczenie materiału po raz pierwszy. „Płakałam całą noc przez dwa dni, po prostu gapiąc się na nie z niedowierzaniem. To sprawia, że czuję się bardziej wdzięczna za to, gdzie jestem”, powiedziała, później otwierając się na to, jak została zmieniona przez każdy z projektów, których się podjęła. „Chcę po prostu kontynuować uzdrawianie poprzez moją sztukę. Każdy projekt, który zrobiłam, nauczył mnie czegoś o sobie, dał mi coś, z czego mogę żyć.”