Komisarz NFL Roger Goodell pochwalił Taylor Swift podczas swojej dorocznej konferencji prasowej w poniedziałek, mówiąc, że „to wspaniale”, że piosenkarka dołączyła do fandomu ligi futbolowej.
„Zarówno Travis, jak i Taylor to wspaniali młodzi ludzie” – powiedział Goodell, odnosząc się do związku Swift z zawodnikiem Kansas City Chiefs, Travisem Kelce. „Wyglądają na bardzo szczęśliwych. Ona zna się na świetnej rozrywce i myślę, że dlatego kocha futbol NFL”
Komentarze Goodella pojawiły się po miesiącach zwiększonej oglądalności NFL, którą wielu przypisuje obecności Swift na meczach Chiefs we wrześniu. Po jej pierwszym pojawieniu się na meczu 24 września, oficjalny partner odzieżowy NFL, Fanatics, odnotował 400-procentowy wzrost sprzedaży koszulek Kelce. Od tego czasu wielu fanów zaczęło krytykować NFL za poświęcanie fragmentów transmisji na ujęcia Kelce w boksie.
Goodell jasno powiedział w poniedziałek, że nie przypisuje wzrostu NFL wyłącznie Swiftowi. „To z powodu wielkiej konkurencji”, powiedział. „W tym roku konkurencja była niesamowita. Rozegraliśmy 70 meczów, myślę, że 70 procent naszych spotkań zakończyło się jednym punktem w czwartej kwarcie. Młode gwiazdy, starsze gwiazdy. Widzicie niesamowite występy naszych drużyn? To właśnie pokochają fani”
Następnie powiedział, że „efekt Taylor Swift jest również pozytywny”, dodając, że „wspaniale jest mieć ją w tym udział. Oczywiście tworzy to szum, tworzy kolejną grupę młodych fanów, szczególnie młodych kobiet, które są zainteresowane zobaczeniem: „Dlaczego ona idzie na ten mecz?” „Dlaczego interesuje się tym meczem oprócz Travisa?” Jest fanką piłki nożnej. I myślę, że to dla nas świetne”
Odnosząc się do twierdzeń, że obecność Swift została zaplanowana przez NFL, Goodell powiedział, że „nie ma możliwości”, aby zaaranżował obecność gwiazdy pop.
„Nie sądzę, żebym był tak dobry w pisaniu skryptów, ani nikt z naszego personelu” – powiedział.
Goodell dodał również kilka słów bardziej osobistej pochwały dla piosenkarki: „Jest niezwykłą wykonawczynią. Zna się na świetnej rozrywce” – powiedział. „Miałem okazję być na dwóch jej koncertach z naszymi dziewczynkami i moją żoną. Jest najlepsza z najlepszych… jej obecność na meczach NFL to nic innego jak pozytywna rzecz”
Chiefs zmierzą się z San Francisco 49ers w niedzielnym Super Bowl w Las Vegas. Swift ma wystąpić w Tokio na początku tego tygodnia, ale wielu wierzy, że wróci do USA, by wesprzeć Kelce’a.