Nicki Clyne podkreśla, że zhańbiony przywódca Nxivm Keith Raniere jest „miłą” osobą – nawet jeśli obecnie przebywa w więzieniu w związku z mnóstwem szokujących zarzutów kryminalnych.
„W przeciwieństwie do tego, w co większość ludzi może wierzyć, Keith jest bardzo radosną, miłą i pełną humoru osobą”, 39-latka mówi Page Six w ekskluzywnym wywiadzie.
Clyne – były członek Nxivm, obecnie rozwiązanej organizacji, która została szeroko scharakteryzowana jako „kult seksualny” – otrzymał zakaz komunikowania się z Raniere, 62, podczas gdy ten przebywa w więzieniu.
„Brakuje mi możliwości prowadzenia z nim rozmów o życiu, o filozofii, o głębszych kwestiach egzystencjalnych, dlaczego tu jesteśmy”, kontynuuje, wyjaśniając, że tęskni za tym, aby pewnego dnia ponownie nawiązać kontakt ze swoim byłym.
„Naprawdę zawsze ceniłem jego opinie i jego przemyślenia na temat rzeczy. Po prostu uważam, że jest bardzo niezrozumianą osobą.”
Raniere został skazany na 120 lat więzienia po tym, jak w 2019 roku został skazany na zarzuty federalnego handlu seksualnego, rakietowania i posiadania pornografii dziecięcej. Kontrowersyjna postać, która odsiaduje czas w więzieniu w pobliżu Tucson w Arizie,została również ukarana grzywną w wysokości 1,75 miliona dolarów.
„Z pewnością moim celem tutaj nie jest skłonienie ludzi do polubienia Keitha”, mówi Clyne. „Ale jest wiele rzeczy, których brakuje mi w Keith, w społeczności i wszystkich ludziach, którzy byli zaangażowani”.
Raniere i kohorta Nancy Salzman założyli Nxivm w 1998 roku. Firma zajmująca się rozwojem osobistym oferowała „Executive Success Programs” oraz szereg technik obiecujących samodoskonalenie z naciskiem na wniesienie „więcej radości” do życia ludzi.
Szereg znanych nazwisk – w tym ikona Hollywood Shirley MacLaine, absolwentka „Gwiezdnych wojen” Bonnie Piesse, aktorka Hallmark Sarah Edmondson i gwiazda „Smallville” Allison Mack – uczestniczyło w warsztatach w siedzibie Nxivm w Albany w Nowym Jorku.
Mack – która była żoną Clyne’a od lutego 2017 r. do grudnia 2020 r., w szczególności dołączyła do DOS (akronim od łacińskiej frazy, która w przybliżeniu tłumaczy się na „pan nad posłusznymi towarzyszkami”), koalicji, która Clyne, również członek, zapewnił, że jest „oddzielna” od Nxivm. Relacje kobiet z Raniere’em nakładały się na ich małżeństwo.
W czerwcu 2021 roku Mack została skazana na trzy lata więzienia. Została osadzona w zakładzie w Dublinie w Kalifornii, gdzie nie jest w stanie porozumieć się z byłą żoną Clyne, po tym jak przyznała się do zarzutów, że manipulowała kobietami, aby stały się niewolnicami seksualnymi DOS.
„Ludzie mylą organizację z tysiącami osób z prywatnym życiem seksualnym Keitha,” Clyne powiedział Page Six. „Z mojego punktu widzenia każda kobieta, która weszła z nim w związek, zrobiła to, bo chciała”.
Aktorka „Battlestar Galactica” wierzy również, że każda kobieta, która zaangażowała się w DOS, zrobiła to wiedząc, że ich skóra zostanie naznaczona inicjałami Raniere’a.
„Każda, która zdecydowała się dołączyć do DOS, według mojej najlepszej wiedzy, wiedziała, że uzyskanie marki było częścią tego. A częścią marki było to zaangażowanie, ten akt solidarności z innymi kobietami w sorority” – twierdzi.
„To coś, co mężczyźni robią w bractwach przez cały czas” – zauważa dalej Clyne. „Myślę, że są po prostu pewne elementy, które sprawiły, że brzmi to bardzo brzydko. I przyznam, że gdybym usłyszał to z zewnątrz, miałbym te same reakcje.”
Między styczniem a majem 2017 roku akolita dr Danielle Roberts użył narzędzia kauteryzującego, aby trwale ostemplować prawie 20 kobiet tuż poniżej linii bikini insygniami „KR”. (Licencja medyczna Roberts została od tego czasu cofnięta.)
W swojej książce „Scarred”, zreformowana wyznawczyni Nxivm, 45-letnia Edmondson, odnosi się do nagrywanych na wideo ceremonii jako „sadystycznego rodzaju warunkowania”.
Poproszona o podzielenie się swoimi odczuciami dotyczącymi jej własnego symbolu marki dzisiaj, Clyne wyraża zadowolenie i dumę.
„Czuję się świetnie. Czuję się dumny z moich decyzji”, mówi. „Chodzi mi o to, że ledwo to widać. To naprawdę nie jest wielka sprawa. Ale czuję się dobrze z tym, co wybrałam i dlaczego”
Clyne uważa, że marki stały się polaryzującym tematem w ramach dyskusji o Nxivm i DOS z powodu przedstawienia ich przez Edmondsona.
„Myślę, że powodem, dla którego jest to tak kontrowersyjne jest to, że jedna kobieta powiedziała, że powiedziano jej, że będzie to coś innego niż było. Teraz, nie byłem tam, kiedy została zaproszona, ale częścią protokołu bycia zaproszonym jest to, że jesteś poinformowany o marce z wyprzedzeniem,” Clyne twierdzi dla Page Six.
„Ludzie dostają tatuaże z przyjaźni lub łączenia się przez cały czas. I to było o wiele bardziej podobne do tego.”
Nie wymieniając konkretnie Edmondsona, dodaje: „Myślę, że to bardzo podejrzane, że tylko jedna kobieta na 105 mówi, że powiedziano jej coś innego.”
Clyne, która nigdy nie została oskarżona w związku z upadkiem Nxivm, nie utrzymuje już kontaktów z Edmondson. Utrzymuje jednak kontakty z innymi weteranami, którzy podobnie jak ona, nadal darzą Raniere’a szacunkiem.
„Jest nas osiem i jesteśmy bliskimi przyjaciółkami. Jest też kilka innych kobiet, które były częścią DOS, które nie chcą być publiczne, bo po prostu wciąż jest tyle uprzedzeń” – twierdzi.
„I nawet mówiąc, że miało się pozytywne doświadczenia, ludzie czasami czują się zagrożeni lub sprawia im to dyskomfort.”
Mimo to, Clyne mówi, że zaaklimatyzowanie się do życia po Nxivm i -DOS było łatwiejsze niż oczekiwano.
„Myślę, że DOS przygotował mnie do … by być w stanie zarządzać wieloma nienawiściami i atakami, które dostaję i naprawdę pozostać skupionym w sobie i nie identyfikować się z tymi pomysłami na mój temat, które są w opinii publicznej”, mówi Clyne, która nie uważa się za ofiarę.
„Nie chcę się chwalić, ale myślę, że zaaklimatyzowałem się całkiem dobrze, biorąc pod uwagę ilość przeciwności, z jakimi przyszło mi się zmierzyć.”