Zmarł Robert Patrick, płodny dramaturg i niegdyś współlokator Lanforda Wilsona, najbardziej znany z dramatu Dzieci Kennedy’ego, w którym wystąpiła Shirley Knight w nagrodzonej Tony kreacji. Miał 85 lat.
Patrick zmarł we śnie w niedzielę w swoim domu w Los Angeles, ogłosił Jason Jenn, jego opiekun i wieloletni przyjaciel i współpracownik.
Patrick rozpoczął swoją karierę w off-off-Broadwayowskim lokalu Caffe Cino w West Village i pracował w La MaMa Experimental Theatre Club, a w latach 60. w Nowym Jorku wystawiono ponad 300 jego sztuk.
Patrick zaczął pisać Kennedy’s Children – rozgrywającą się w barze na nowojorskiej Lower East Side w Walentynki – w 1968 roku, a ukończył ją cztery lata później. Jego premiera odbyła się na Playwrights Horizon, gdzie nie zwrócono na niego uwagi, po czym zabrał go do Londynu, gdzie był grany w pubie, a następnie na West Endzie, został wyreżyserowany przez Clive’a Donnera i stał się sensacją.
„Od razu widać, dlaczego jest to hit kinowy”, napisał Clive Barnes we wrześniu 1975 roku w The New York Times. „Ma prawdopodobnie 17 rzeczy, które przemawiają na jego korzyść, w tym przede wszystkim niesamowite ucho pana Patricka do sposobu, w jaki ludzie mówią i jego równie niesamowitą zdolność do przekształcania tego w mały, ale całkowicie przekonujący ruch sceniczny.”
Kennedy’s Children miała swoją premierę w listopadzie 1975 roku w John Golden Theatre na Broadwayu i trwała przez 72 przedstawienia do stycznia. Za rolę Carli, alkoholiczki, która uważa się za następczynię Marilyn Monroe, Knight otrzymała jedyną nagrodę Tony w swojej wielkiej karierze.
Robert Patrick O’Connor, syn robotników migrujących, urodził się 27 września 1937 roku w Kilgore w Teksasie. Wstąpił do Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, ale został zwolniony po odkryciu wiersza, który napisał do kolegi ze służby, a następnie spędził lato jako pomywacz naczyń w Kennebunkport w stanie Maine.
W drodze powrotnej do swojej rodziny w Roswell w Nowym Meksyku, Patrick wysiadł z autobusu w Nowym Jorku we wrześniu 1961 roku i wszedł do Caffe Cino, gdzie odbywały się próby do spektaklu. Pozostał w mieście, podejmując dorywcze prace, aby się utrzymać, jednocześnie angażując się we wszystkie aspekty produkcji teatralnej.
Zainspirowany przez przyszłego zdobywcę nagrody Pulitzera Wilsona, napisał w 1964 roku The Haunted Host, uważaną za jedną z najwcześniejszych współczesnych sztuk gejowskich.
Jego życiorys obejmował Joyce Dynel, Salvation Army, Fog i Camera Obscura, który został wyprodukowany przez PBS i zagrał Marge Champion. W 1972 roku wydawnictwo Samuel French ogłosiło go „Najbardziej produkowanym dramaturgiem Nowego Jorku”
Napisał książkę Untold Decades: Seven Comedies of Gay Romance, opublikowaną po raz pierwszy w 1988 roku.
Patrick, który uczył teatru w szkole średniej, przeniósł się do Los Angeles na początku lat 90. i przez krótki czas pisał recenzje filmów dla dorosłych.
W dniu swoich urodzin w 2013 roku wystąpił z solowym programem o swojej karierze zatytułowanym What Doesn’t Kill Me Makes a Great Story Later, który zawierał kilka jego oryginalnych piosenek a cappella. Następnie odbyły się dwa kolejne solowe wieczory z piosenkami, Bob Capella i New Songs for Old Movies.
Patrick stworzył stronę internetową z tysiącami zdjęć produkcyjnych z setek produkcji w Nowym Jorku i na całym świecie. Jego archiwa teatralne znajdują się w New York Library for the Performing Arts w Lincoln Center; ich część została zdigitalizowana i jest dostępna online.
Wśród ocalałych jest jego siostra, Angela, aka Bunny.