Tina Turner, królowa rock and rolla i ośmiokrotna zdobywczyni nagrody Grammy, spędziła większość swojej kariery na scenie muzycznej. Ale legenda branży – zmarła w środę w wieku 83 lat – miała poważne aspiracje aktorskie, które, jak mówi, były ograniczone nie tylko przez to, jak niewiele było ról dla czarnoskórych kobiet w Hollywood w tamtym czasie, ale także przez rodzaj ról, które jej oferowano.
Obejmuje to główną rolę w filmie Stevena Spielberga The Color Purple, w którym wystąpiła Whoopi Goldberg, a aktorka-komik zdobyła nominację do Oscara. (Nagrodzony Tony musical sceniczny na podstawie słynnej książki Alice Walker, opowiadającej o czarnoskórej kobiecie żyjącej na Południu w 1900 roku, doczeka się w grudniu własnego filmu z Fantasią Barrino i Halle Bailey w rolach głównych)
W opublikowanym w 1986 roku wywiadzie dla Luce Cinecitta, Turner mówi o tym, dlaczego odrzuciła rolę, mówiąc prowadzącej wywiad i włoskiej telewizji Serenie Dandini, że „zbytnio odzwierciedlała moje życie z byłym mężem” (Ike Turner).
„To znaczy, zawsze rozmawiam z prasą o moim życiu, a teraz mam zrobić film? Po prostu się pogrążam. Próbuję zapomnieć o przeszłości, bo to już przeszłość. To koniec. Skończyłam tę część mojego życia i nie zamierzam robić roli, która przypomni mi o tym, co już przeżyłam” – powiedziała wtedy. „Myślę, że Steve zrozumiał, że nie mogę tego zrobić z tego powodu, w końcu, po tym, jak naprawdę wyraziłam, co to było.”
Turner odrzuciła także inne role w Hollywood po pamiętnej roli The Acid Queen w filmie Kena Russella z 1975 roku Tommy. Turner powiedziała, że ona i David Bowie ostatecznie ubiegali się o rolę, która przypadła jej. Ale kiedy ją przyjęła, nie wiedziała, że zagra postać, która wykorzystuje pracę seksualną, aby zwabić swoje ofiary. Mimo to, powiedziała, że było to jej „pierwsze uczucie reprezentowania czegoś innego i wzięcia na siebie ciężaru.”
„Przyjęłam tę rolę, ponieważ miałam szansę być tą szaloną kobietą i robić te wszystkie rzeczy, a kiedy dali mi igłę, pomyślałam: „Och, promuję narkotyki!” – powiedziała, śmiejąc się. „Potem powiedziałam: 'Och, cóż, ale to jest aktorstwo’, ponieważ kiedy grasz, po prostu przedstawiasz życie czegokolwiek lub kogokolwiek.”
Turner, która powiedziała, że Russell początkowo miał do niej zastrzeżenia, zanim zobaczył jej występ, powiedziała, że była bardzo podekscytowana rolą, która wymagała około tygodnia kręcenia. Następnie zagrała w sequelu filmu George’a Millera Mad Max, Beyond Thunderdome, rolę, którą uwielbiała, ponieważ pozwalała jej być fizyczną.
„Przede wszystkim była wojowniczą kobietą”, powiedziała Turner, dodając, że szukała ról kobiecych, takich jak te w Terminatorze i Obcym. „Chcę ról wojowniczych kobiet. Chcę fizycznych ról. Chcę prowadzić maszyny, walczyć. Chcę być fizyczna. Wciąż potrzebuję tej ekscytacji.”
Zamiast tego Turner powiedziała, że pomimo tego, że „zawsze” chciała grać, odkąd była dzieckiem, „nikt nie poprosił” jej ani wtedy, ani wcześniej Tommy. „Nie było ról dla czarnoskórych kobiet”, powiedziała prowadzącemu wywiad. „Dziś są, bo filmy… trzeba być po prostu dobrą aktorką. Ale we wcześniejszych latach 60. i 70. nie było ról dla kobiet, dla czarnoskórych kobiet.”
A nawet kiedy zaczęły napływać scenariusze, powiedziała, że wielokrotnie proponowano jej role „dziwki”
„Naprawdę uliczna, naprawdę dziwka. Żadnych wariatek, żadnych maszyn, po prostu zwykła dziwka. Nie chciałem tego. Nie chciałam być na ekranie tylko po to, żeby tam być. Chciałam zrobić coś, za co ludzie mnie zapamiętają. Coś, co sprawiłoby mi przyjemność i z czego byłabym dumna” – wyjaśniła. „Patrzę teraz wstecz na Acid Queen i trochę się wzdrygam, gdy widzę, jakie to było okropne. Mimo to ludziom się podobało i zapamiętali to. Więc po prostu nie wzięłam żadnej roli, ponieważ nic nie było odpowiednie, aż do Mad Max.„