recenzja „Ucznia tygrysa”: Henry Golding i Michelle Yeoh na czele najlepszej obsady głosowej w animowanej przygodzie Paramount+

Nawet w animowanej formie, jako kreskówkowy tygrys, Henry Golding jest przystojny. Jest to wcielenie, które pojawia się w nowym filmie opartym na bestsellerowej powieści fantasy Laurence’a Yepa z 2003 roku, pierwszej z trylogii. The Tiger’s Apprentice to szybka przygoda, która powinna okazać się bardzo wciągająca dla młodszej widowni docelowej, gdy będzie miała swoją premierę na Paramount+.

Tytuł odnosi się do głównego bohatera, chińsko-amerykańskiego nastolatka Toma Lee (atrakcyjny Brandon Soo Hoo), który mieszka ze swoją babcią w San Francisco. O tym, że Tom nie jest zwyczajnym nastolatkiem, dowiadujemy się od razu z prologu przed napisami końcowymi, rozgrywającego się 15 lat wcześniej w Hongkongu, kiedy to on i jego babcia są nagle ścigani przez istoty z innego świata. „Znaleźli nas!”, krzyczy zaniepokojona, po czym zostaje uratowana w mgnieniu oka przez podobnie dziwne istoty.

Przenosimy się do teraźniejszości, w której Tom jest bezlitośnie nękany w szkole dzięki skłonności swojej babci do ozdabiania ich domu, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, wyszukanymi amuletami i amuletami, które sprawiają, że przypomina on świątynię. Tom jest jednak bardziej niż zdolny do obrony, o czym świadczy jego nagłe ujawnienie dziwnych mocy, które sprawiają, że jego dręczyciel leci pod sufit.

Po powrocie do domu Tom odkrywa gościa w postaci pana Hu (Golding), który wydaje się sięgać daleko wstecz z jego babcią. Eony, ponieważ okazuje się, że jest ona częścią długiej linii Strażników Feniksa, których zadaniem jest zapobieganie wpadnięciu magicznego talizmanu w złe ręce. Złych rąk, takich jak te należące do Loo (Michelle Yeoh), która nagle pojawia się, by ukraść Feniksa, zabijając przy tym babcię Toma. Tom zostaje uratowany przez pana Hu, który cudownie przekształca się w tygrysa, aby stoczyć walkę.

Jak można się domyślić po tytule, Tom zostaje uczniem Hu, łącząc siły z tuzinem wojowników przybierających postać zwierząt z chińskiego zodiaku – w tym smokiem Mistral (Sandra Oh), psem (Patrick Gallagher, Big Sky) i koniem (Diana Lee Inosanto) – aby stawić czoła Loo i jej złym sługom.

Podczas gdy zawiłe elementy fantasy mogą sprawić, że niektórym starszym widzom zaszkli się oko, film na szczęście zawiera obfite dawki mile widzianego lekceważącego humoru, jak wtedy, gdy niechętny Tom informuje Hu: „Nie wiem, co myślisz o tych wszystkich rzeczach związanych z uczniami, ale nie woskuję samochodów” Interakcje między postaciami zwierząt zodiaku są często zabawne, a akompaniament muzyczny do kulminacyjnej sekwencji zabawnie wykorzystuje, co jeszcze, „Eye of the Tiger”

Kolejnym plusem jest potężna obsada głosowa; oprócz wyżej wymienionych, w jej skład wchodzą między innymi Lucy Liu, Bowen Yang, komik Jo Koy i Greta Lee (Past Lives). Reżyser Raman Hui, debiutujący w filmie fabularnym, utrzymuje odpowiednio szybkie tempo, a kolorowa animacja CGI zapewnia jeden obraz za drugim. The Tiger’s Apprentice nie ma wystarczającej mocy na duży ekran, dla którego był pierwotnie przeznaczony, ale łatwo sobie wyobrazić, że zrodzi sequele lub być może serial streamingowy.